EL
OTRO MONFRAGÜE
Destino favorito de los ornitólogos, Monfragüe ofrece
la oportunidad de ver con facilidad numerosas aves de gran tamaño.
Así, tenemos al buitre leonado, águila imperial, águila
perdicera, o los escasos buitre y cigüeña negras. No en
vano es declarado Parque Natural en 1979, Parque Nacional el 2007,
y ha sido escogido como centro de la Feria Ornitológica de
Extremadura en marzo.
Pero en esta ocasión, tal como se estaba presentando de lluvioso
el mes de mayo, decidimos acercarnos al Parque con otro objetivo
principal: fotografiar ese otro Monfragüe que generalmente pasa
desapercibido y que ha sido catalogado como uno de los sitios con
mayor biodiversidad de Europa Occidental.
La primavera es una buena época para visitar Extremadura. Es
cuando las temperaturas son más benignas. Este año que
las lluvias han sido tan abundantes, todas las plantas de la dehesa
han estallado a la vez y mostraban su esplendor vistiéndose
con una gran variedad de olores y colores. Se estiman 40 especies
distintas de flores por cada metro cuadrado de terreno en el Parque.
La silueta característica de su paisaje es la Dehesa. Es fruto
del equilibrio entre el pastoreo extensivo y la conservación
del encinar. Permite gran variedad de especies y es una fábrica
de oxígeno. Entre los aprovechamientos ganaderos están
los del ganado ovino y los famosos derivados del ganado porcino, que
ya se están exportando a lugares tan lejanos como Japón
y Estados Unidos.
De la corteza del alcornocal se obtiene el corcho, que se utiliza
en las botellas de vino. Son necesarios 50 años para poder
obtener una primera corteza que sirva para tapones. Posteriormente,
habrá que esperar otros 10 años, para una nueva remesa
de corcho sin dañar el árbol. Actualmente, con la creciente
demanda de corcho, han surgido algunas intentonas de tapones sintéticos
que ponen en peligro este producto de calidad.
En la confluencia de aguas que rodeaban el Salto del Gitano, no nos
pudimos sustraer del canto de las pequeñas aves que contribuyen
al control de plagas de insectívoros, ni tampoco, de fotografiar
las grandes rapaces calentando sus alas con los primeros rayos de
Sol.
Para rematar la jornada, coincidimos con la alegre romería
de la Virgen en la ermita del Castillo de Villareal de San Carlos, que
domina todo el Parque. Asistimos a la colorista subasta para ser los
mayordomos de la Virgen, tras refrescarnos con las cristalinas aguas
de la Fuente del Francés.